Conozca todo lo que necesita saber sobre el árbol de Níspero, su origen, forma de cultivarlo, cuáles enfermedades y parásitos pueden atacarlo, que tipo de suelo permite un mejor desarrollo de esta especie, detalles sobre su exquisito fruto y más aquí.
Indice de contenido
Características del Níspero
El níspero no es de las frutas más comerciales que se conozcan, pero seguro luego de la lectura de este artículo, reconocerá en el níspero una excelente fuente de vitaminas y minerales. Es importante resaltar que en este artículo comentaremos sobre el níspero japonés, sin embargo, debemos señalar que no es el único tipo de níspero que existe, pero actualmente es el más conocido y comercial.
Se trata de un árbol frutal de tronco que mantiene una estructura recta y con un diámetro considerado ancho, que no desarrolla una gran altura, generalmente muestra una altura promedio que no supera los 6 metros. Se caracteriza por presentar una copa ancha y redonda que fluye hacia arriba dando un aspecto cónico a todo el conjunto.
Desde el tronco principal crecen las ramas secundarias que forman la copa, las mismas soporta las hojas, las cuales son hojas simples, de disposición alterna con un peciolo que las soporta que puede medir 4 a 6 centímetros, pero no solo el largo del mismo es una característica del peciolo de la especie, sino que se encuentra recubierto de una lanilla. Las hojas miden aproximadamente 40 centímetros de largo por 15 de ancho, confiriéndole una forma lanceolada a la hoja, son de color verde oscuro y en el envés muestran un verde más claro.
Las flores se disponen en inflorescencias, en forma de panículas, son de color blanco y de tamaño pequeño, son hermafroditas, es decir las flores tienen tanto el sexo masculino como el sexo femenino en una misma flor, pero dependen de los polinizadores para fertilizarse, por lo que se reconocen a las flores del níspero como una flor melífera, es decir, son polinizadas por insectos, especialmente abejas. La floración del árbol de níspero es en otoño. El fruto es una drupa, cubierta de una piel suave que muestra un color naranja muy llamativo cuando está maduro.
Origen
Hablar del origen del níspero puede llevar a confusión en muchos escritos, esto se debe a que existen muchas variedades de níspero y se desea en la mayoría de los casos diferenciar el conocido níspero del Japón del níspero europeo, sin embargo, cuando hablamos de níspero y su origen debemos reconocer que se trata de una especie originaria de China oriental y que posteriormente surgieron hibridizaciones espontáneas o promovidas por el hombre, que permitieron tener diferentes variedades.
Desde China oriental el níspero llegó a Japón y desde Japón fue distribuido a Europa, más que como un árbol frutal como un árbol ornamental, se estima que esto ocurrió en el siglo XVIII. Esta especie se adaptó muy bien a la zona mediterránea, la cual se caracteriza por la presencia de cítricos, para el siglo XIX comienza el consumo de la fruta del níspero en toda la región.
A mediado del siglo XIX se inicia de manera extensiva e intensiva el cultivo de níspero, este nuevo cultivo ameritaba del desarrollo de técnicas y conocimiento que permitieran su mantenimiento y aumento de producción. Fue el inicio de la expansión del árbol de níspero no solo con objeto ornamental, sino también como un frutal. Como debemos imaginar lo mayores productores de níspero se encuentran en Asia, en donde debemos resaltar la producción de China, Japón e India, seguidos de los países mediterráneos como España, Grecia, Israel. El árbol de níspero se encuentra en la zona cálida del continente americano en donde se adapta perfectamente en países como Venezuela, Brasil y Argentina.
Cómo se cultiva el Níspero?
El níspero puede ser cultivado a partir de semillas y también a través de injertos, es un cultivo con el que se debe tener paciencia, si optamos por la opción de comenzar a cultivar por semillas, ya que es de crecimiento lento y su estado reproductivo lo alcanza a los 8 años de edad. Si la intención es obtener una producción temprana, entonces definitivamente recomendamos la utilización de injertos, ya que comenzaran a dar frutos en aproximadamente dos años.
Para los amantes de la agricultura seguramente decidirán realizar el cultivo a través del uso de la semilla, porque es muy gratificante observar el desarrollo de la planta y luego poder saborear sus frutos, así que a continuación indicaremos el procedimiento. El primer paso es la obtención de la semilla, los cuales pueden obtener de los mismos frutos maduros, se retira la pulpa y se lavan.
En caso de no plantarlos de manera inmediata se deben colocar en una toalla de papel húmedo y no permitir que se sequen, ya que si la semilla se seca no será viable. En caso de que se vayan a sembrar de manera inmediata, se debe preparar un matero o recipiente con un sustrato ligero con buen drenaje, para ello deben colocar gravilla en la parte inferior del recipiente y el sustrato sobre la gravilla, se llena a tres cuartas partes y colocamos las semillas de níspero, se cubren superficialmente y se humedece el suelo.
Luego se deben colocar en un lugar iluminado, se debe mantener el sustrato húmedo sin que se encharque, al germinar las semillas se deben trasplantar las plántulas, cuando tengan una altura de al menos 30 centímetros es que podemos llevarlas a su lugar definitivo.
Es importante tomar en cuenta en el cultivo de níspero la época de siembra, ya que si llega a florecer en las heladas las flores serán afectadas, ya que esta especie es propia de las zonas con clima más cálido. Al momento de la cosecha es importante saber que se trata de una fruta muy delicada y que además no resiste por mucho tiempo la conservación en frío.
Enfermedades y parásitos
Los árboles de níspero son visitados por muchos insectos debido a que sus flores están diseñadas para ser polinizadas, en oportunidades esta estrategia, natural puede jugar en contra de los árboles de níspero, ya que los propios insectos pueden ser vectores de ciertas enfermedades o servir como transporte de las mismas. Otro de los factores que pueden promover enfermedades en los nísperos es el exceso de humedad.
A continuación comentaremos algunas de las enfermedades más comunes, la mancha morada es una de las enfermedades que atacan al fruto, esta enfermedad es reconocida por la presencia de manchas de color púrpura, lo cual por supuesto afecta la aceptabilidad de la fruta en el mercado.
Los estudios de investigación realizados en referencia a los factores que pueden provocar la presencia de la enfermedad en el níspero, señalan que aquellos frutos obtenidos de variedades tempranas, así como en los frutos que se encuentran ubicados en las zonas del árbol más expuestas al sol, son las más afectadas por esta enfermedad. Se trata de una alteración en la fisiología del fruto específicamente en la piel del mismo.
Otra de las enfermedades que se ha convertido en un grave problema para las personas que cultivan níspero, es la llamada moteado del níspero, la misma es generada por la presencia de un hongo de nombre científico Fusicladium eriobotryae. Este hongo ataca los frutos, las ramas jóvenes y las hojas del níspero.
Cuando se encuentra presente en los frutos puede ser identificada por la presencia de manchas negras con forma redonda, sobre los frutos. Una de las consecuencias identificadas por la presencia de la enfermedad, es la deformación y atrofia de los mismos.
Como indicamos es una enfermedad que ataca también a las ramas jóvenes, sin embargo, no se muestra como manchas negras, sino como manchas marrones oscuras, mientras que en las hojas del árbol de níspero la fase temprana de la enfermedad, mostrará manchas de color marrón verduzco y al final de ella las hojas tomaran un color amarillo.
Los estudios señalan que la enfermedad puede ser promovida por la presencia de frutos de las cosechas anteriores, hojas en la base del árbol, por lo que se recomienda mantener limpios los cultivos, para evitar la propagación de la enfermedad. En caso que la misma se haya instaurado en el cultivo es conveniente realizar la aplicación de productos agrícolas a base de cobre, los cuales deben ser aplicados cuando comienza la floración.
Con respecto a los parásitos podemos nombrar el ataque por áfidos como la cochinilla y pulgones, ambas plagas pueden ser controladas con tratamientos preventivos, de esta manera se evita el deterioro del cultivo. También la mosca de la fruta se convierte en una plaga que ataca las hojas del níspero, se reconoce como una mancha marrón amarillenta.
Clima
El árbol de níspero es una especie que prefiere los climas subtropicales, sin embargo, es capaz de tolerar un poco las bajas temperaturas, no obstante, no son de la preferencia de la planta, por lo que podemos clasificarla como moderadamente resistentes al frío.
Los climas litorales los cuales se caracterizan por mantener temperaturas que se compensan entre el otoño y el invierno, son climas en donde el níspero se desarrolla de manera satisfactoria. Siendo una limitante la temperatura, el níspero prospera hasta temperaturas menores de 3 grados, sin embargo, cuando las temperaturas bajan a 10 grados bajo cero, el níspero deja de producir frutos.
Los climas cálidos con temperaturas superiores a 15 grados centígrados, son los más recomendables para el cultivo de éste frutal. Otro factor climático que afecta al árbol de níspero es la velocidad de los vientos, ya que no es resistente a fuertes vientos y pueden derribarlo con facilidad.
Suelo
El sustrato en donde se puede desarrollar de manera óptima el níspero debe presentar pHs preferiblemente en el rango de lo neutro, por lo que se recomienda entre 6 y 7, en cuanto a la textura se desarrolla en suelos limosos y arcillosos, pero bien drenados.
A pesar de ser las características anteriormente señaladas, las ideales para el desarrollo del níspero, esta es una especie con un amplio margen de tolerancia a las características del sustrato. No es una especie que tolere suelos salinos, ni calizos.
Por lo tanto, el cultivo de níspero puede ser realizado en una amplia gama de suelos, de lo que si se debe estar muy atentos, si el terreno donde realizaremos nuestro cultivo de níspero no cumple con las condiciones ideales, es que siempre habrá un costo. Cuando los cultivamos en suelos arenosos serán frutos más pequeños.
Distribución
Como comentamos cuando hablamos del origen del níspero se señaló a China oriental como el génesis de la especie, posteriormente el cultivo fue llevado a la India y al sureste de Asia. Los viajes de intercambio comercial se encargaron de distribuir el níspero a otras partes del mundo. En América se encuentra distribuido en Suramérica, Centroamérica, México hasta California.
En un principio fue introducido como una especie ornamental y fue para el siglo XIX que comenzó a ser visto y utilizado como un árbol frutal. Comenzaron a realizarse injertos generando nuevas variedades, lo que en lugar de intimidar a los productores, fue de gran interés, por ser variedades más pequeñas estimulando el cultivo en Israel, a parir de los años sesenta.
Esto solo fue el inicio de la aceptación del níspero y su distribución por el mundo, en la actualidad el níspero se encuentra en los Estados Unidos, una buena parte del Caribe, como indicamos en América Central y del Sur, por supuesto que en Asia y la India, Australia, Filipinas, Sri Lanka, y Palestina. Dentro de los mayores productores de níspero se encuentra Japón.
Usos del Níspero
Como debemos imaginar el uso más extendido del níspero es como fruto fresco, dentro del consumo se encuentran una diversidad de usos gastronómicos en los que el níspero es transformado en jugos, compotas, mermeladas, entre otras.
Este árbol, además de la producción y consumo de frutos, posee otras utilidades. Como ya hemos comentado es un árbol muy utilizado como planta ornamental, al tratarse de una especie perenne y de bajo porte, es utilizado para decoración de exteriores y paisajismos de parques, lo aromático de sus flores y vistosidad la hacen una especie muy atractiva.
A pesar de no ser un árbol de gran porte, su madera si es reconocida como resistente y de un hermoso color rosado claro, la misma generalmente es utilizada en la elaboración de pequeños utensilios, artesanías e instrumentos musicales. Los apicultores señalan que los sembradíos de níspero, siendo esta una especie polinizada por las abejas, se produce miel de exquisito y distinguible sabor.
Fruto
Ahora vamos a conocer un poco más sobre el fruto del níspero, se trata de una fruta clasificada botánicamente como un pomo, esta clasificación la describe como una fruta carnosa, en cuyo interior podemos encontrar la evidencia que se forma a partir de varios carpelos. Recordemos que los carpelos son esas pequeñas estructuras u hojas modificadas que su unión forma la parte reproductiva femenina de la flor.
El níspero tiene una forma redonda especialmente el níspero japonés, mientras que el níspero europeo presenta una forma más elipsoide oblongo. El epicarpio que es la piel más externa que protege al fruto es glabro en el níspero japonés y piloso en la variedad europea. Cuando maduran son de un hermoso color amarillo o de color naranja e incluso en oportunidades pueden ser rojizos. Tienen una pulpa muy carnosa y de sabor dulce y ácido.
Esta sostenido de las ramas por un pedicelo que mide entre 3 y 8 mm longitud. Dentro del fruto podemos encontrar las semillas en número variable, las cuales tienen una forma elíptica, con una cubierta que es llamada testa, la cual es de textura lisa y de color pardo.
El fruto del níspero japonés ha ido desplazando al níspero europeo, al menos en los mercados en donde pueden ser entregados en buena calidad, los países que no producen níspero, exportan el europeo en mayor cantidad, por ser un fruto más resistente, que sufre menos en el transporte y se conserva mejor, recordemos que el níspero japonés es una fruta muy delicada.
Medicina
El níspero es un fruto con bajo aporte de calorías, sin embargo, es rico en minerales como Fe (hierro), Ca (calcio), K (potasio), P (fósforo) y Mg (magnesio), así como un complejo de vitaminas B y C. Con estas características el níspero es una fruta ampliamente recomendada en los programas de alimentación para bajar de peso. El alto aporte en potasio y bajo cantidad de sodio la hace fruta que contribuye en los procesos del metabolismo celular.
Cuando nuestro metabolismo celular se encuentra afectado, comenzamos a perder masa muscular sin una razón aparente, afecciones cardiacas y confusión mental, por lo tanto, el consumo de níspero es recomendable para mantener un metabolismo celular saludable. La presencia de vitamina C ayuda por ser una antioxidante, así que contribuye con la disminución de radicales libres, así como también en la absorción de hierro.
Se reconoce en esta fruta sus cualidades diuréticas, por lo que su consumo contribuye a eliminar problemas de retención de líquido, así como en las personas que presentan problemas de tensión arterial contribuye en la regulación de la misma.
El contenido y aporte de fibra coadyuva a mejorar los procesos digestivos, al funcionar de manera óptima la digestión también mejora la eliminación de toxinas del cuerpo. Las hojas del níspero son utilizadas en infusiones para el control del azúcar en sangre. También las hojas son utilizadas en personas con problemas respiratorios. La presencia de pectina en las hojas contribuye con el control de los niveles de colesterol en sangre.
Hasta acá todo sobre el Níspero, esperamos que este artículo haya sido de su agrado y utilidad.
